Om Dawit

Den svenske medborgaren Dawit Isaak sitter sedan 2001 fängslad utan rättegång i Eritrea. Här är hans historia i korthet. 

Dawit Isaak, författare och dramatiker, kommer till Sverige 1985, på flykt undan striderna mellan Eritrea och Etiopien. Eritrea, som har varit en del av Etiopien sedan Andra världskriget, strider för att bli självständigt. Isaak bär liksom så många andra i den eritreanska diasporan en dröm om ett fritt och demokratiskt Eritrea.

1992 blir Dawit Isaak svensk medborgare. 1993 blir Eritrea självständigt och Dawit Isaak reser tillbaka till huvudstaden Asmara, där han stannar en längre period, gifter sig och får med sin hustru barn året därpå.

Här startar han tillsammans med några andra journalister tidningen Setit, som blir Eritreas första oberoende tidning. Han arbetar också med teater och författande. Familjen kommer åter till Göteborg under år 2000, men återvänder året därpå till Eritrea.

Under 2001 börjar en grupp politiker och ministrar att kritisera hur president Isaias Afewerki styr Eritrea.. Gruppen kallas 15-gruppen, eller G-15. De vill att de utlovade valen ska hållas och att den föreslagna konstitutionen ska införas. Dawit Isaak skriver om saken i Setit.

Den 23:e september 2001 hämtas Dawit av säkerhetspolisen. Han fängslas utan rättegång tillsammans med andra journalister och merparten av 15-gruppen. Presidenten vill tysta all debatt i landet. Arbetet för att få Dawit fri 2003 får Dawit Isaak Reportrar utan gränsers första Pressfrihetspris och flera organisationer börjar på olika sätt att arbeta aktivt för att han och hans kollegor ska friges.

Lördagen den 19 november 2005 släpps Dawit Isaak oväntat. När han dagen därpå försöker uppsöka en läkare fängslas han återigen.

I slutet av 2008 flyttas Dawit från fängelset i Asmara till ett annat fängelse utanför huvudstaden med rykte om sig att vara väldigt hårt och behandla sina fångar mycket illa. I början av februari året därpå meddelar människorättsorganisationen EWHRD, Eritrea Watch for Human Rights and Democracy, att Dawit Isaak flyttats till ett militärsjukhus och att hans tillstånd befaras vara kritiskt.

Den 26:e maj 2009 säger Eritreas president Isaias Afewerki:

”We will not have any trial and we will not free him. We know how to handle his kind.” “To me, Sweden is irrelevant. The Swedish government has nothing to do with us.”

Ett rättsligt utlåtande 2010 visar att den svenska regeringen har rätt och skyldighet att tala för Dawit Isaak. Det juridiska utlåtandet bygger på en genomgång av folkrätten och internationella rättsfall om personer med dubbelt medborgarskap. Utlåtandet överlämnas till svenska UD, EU-kommissionen och EU-parlamentets talman.

2011 skickar tre jurister, med stöd av Reportrar utan gränser, en så kallad Habeas corpus-framställan till Eritreas Högsta domstol. Alltså ett krav enligt rättsprinciper om att den som fängslats ska få veta vad hen anklagas för.

När domstolen inte svarar går juristerna vidare till Afrikanska kommissionen för mänskliga och folkens rättigheter (ACHPR), ett organ inom Afrikanska unionen som övervakar att AU:s människorättstadga efterlevs. Eritrea protesterar, men Kommissionen beslutar ta upp fallet.

Den 10 maj 2013 kommer ett livstecken från Dawit Isaak. En före detta fängelsepolis bekräftar för tidningen Expressen att Dawit lever. I januari 2014 säger Eritreas Israelambassadör till Expressen att Dawit Isaak ”är okej”.

2018 uttalar ACHPR slutligen att Eritrea ska:

“release or bring to a speedy and fair trial the 18 journalists (including Mr Dawit Isaak) detained since September 2001, and to lift the ban on the press”

Fakta: Dawit Isaak

Född: 27 oktober 1964

Uppväxt: med föräldrar och fem syskon. Familjen Isaak drev en liten delikatessbutik. Under skoltiden började Dawit skriva och sätta upp teaterpjäser.

Yrkesliv: Dawit ger som vuxen ut flera böcker. Han skriver två romaner på tigrinja, ett av Eritreas officiella språk, och prisas för sitt författarskap i hemlandet.

1992 blir Dawit Isaak svensk medborgare. Han bor och arbetar I Lerum utanför Göteborg 1985-92.

1993 blir Eritrea självständigt och Dawit Isaak reser tillbaka till huvudstaden Asmara, där han bildar familj. Han startar tillsammans med några andra journalister tidningen Setit, som blir Eritreas första oberoende tidning.

Fängslad: Sedan 2001. Ingen rättegång har genomförts.

Utmärkelser och bokprojekt:

• 2003 Reportrar utan gränsers Pressfrihetspris
• 2006 Anna Politkovskajas pris
• 2009 Tucholskypriset av Svenska PEN
• 2010 Norska författarförbundets yttrandefrihetspris
• 2010 Golden Pen WAN
• 2015 inleds översättningen av Dawit Isaaks texter till engelska och franska.
• 2017 UNESCOs pressfrihetspris
• 2018 Uppmärksammas Dawits 17:e födelsedag i fångenskap genom högläsning ur hans bok Hopp av personer som är födda samma år som Dawit.
• 2019 crowdfundar Stödföreningen Free Dawit Isaak till översättning och tryck för en bok med Dawits texter som senare delas ut i EU-parlamentet. Boken är på tyska, engelska och franska.

Bakom mediakampanjen för Dawit Isaak står Stödföreningen Free Dawit Isaak i samarbete med Svenska PEN, Expressen, Författarförbundet, Journalistförbundet, Publicistklubben, Reportrar utan gränser, Sveriges Tidskrifter och Utgivarna.