Peter Englund: Free Dawit Isaak

Det är nästan tio år sedan journalisten och författaren Dawit Isaak fängslades i Eritrea. Utöver en kort period i frihet år 2005 har han suttit inspärrad ända sedan dess, i olika helveteshålor föreställandes fängelser – och det lär finnas över 300 sådana i landet. Fångarna behandlas hänsynslöst. Tortyr är inte ovanligt. En del fångar är inlåsta i katakomber, andra i oventilerade fraktcontainrar där det kan bli 50 grader varmt. De är bokstavligen fjättrade 23 timmar om dygnet och får inte ta emot besök eller ens ha kontakt med varandra. Inte ens vakterna tillåts prata med dem. En del fängelser är i det närmaste dödsläger dit människor förs för att aldrig mer återvända. För att dö, begravas och glömmas bort.

Ett av dessa läger heter Eira Eiro och ligger norr om Asmara. Där finns enligt de senaste uppgifterna fånge nummer 36, Dawit Isaak. Han tillhör en grupp fångar som från början var fler än trettio. Femton av dem har dött. Det finns anledning att frukta för Dawit Isaaks liv, i synnerhet som han lider av diabetes.

Vad begick han för brott år 2001? Vid den tiden arbetade Isaak som journalist på Eritreas största tidning där han rapporterade om reformkrav från en grupp inom landets ledning. Det räckte. Någon rättegång har aldrig hållits. Ingen dom har någonsin avkunnats.

På sätt och vis är det en dubbel tragedi.

För detta händer i den unga staten Eritrea som grundades efter över 30 års inbördeskrig som slutade i en folkomröstning 1993. Detta är en nation som länge visades stor välvilja från väst. Inte minst det faktum att nationen hade bildats som resultatet av en folkomröstning ansågs till en början förebåda en lovande utveckling mot ett öppet samhälle. Nu återstår dock inte mycket av välviljan. Eritrea förknippas numera främst med fängslandet av landets intellektuella och oliktänkande. Det är svårt att förstå hur Eritreas ledare så snabbt kunnat skingra omvärldens förtroende och isolera landet från övriga världen – ett land med behov av, och potential för, snabb utveckling. En helt annan framtid var möjlig. Och är det fortfarande.

Yttrandefriheten som princip har funnits i många århundraden. Den bygger på idén att alla, tack vare sin inneboende kunskap, har rätt att bestämma inte bara över sitt eget liv utan också över hur landet där de bor ska styras. Den vilar även på den enkla insikten som kommit först gradvis: att det inte är tvivel, ifrågasättande och meningsskiljaktigheter som gör en nation svagare – utan snarare frånvaron av detta. (En påminnelse om det är demokrativågen i arabvärlden.) Censur fräter sönder det system som den utformats för att skydda. Förr eller senare faller alla diktaturer. Varenda en.

På samma sätt som vi inte ägnar en tanke åt luften så länge den finns där är det lätt att ta yttrandefriheten för given om man aldrig behöver uppleva motsatsen. Eller, som Dawit Isaak, behöver betala priset för den. Yttrandefriheten är odelbar, också på det sättet att en människa inte kan förvänta sig någonting som han eller hon är beredd att låta någon annan klara sig utan. Friheten att uttrycka sina åsikter. Eller, i förlängningen, själva friheten. Principen prövas alltid i de enskilda fallen. Frige Dawit Isaak.

Peter Englund och WAN-IFRA

Av Erik Mellström Byrenius   |   Tisdag 3 maj 08:01   |   22 kommentarer

Kommentarer

Disclaimer: Kommentarerna på den här webbsidan är omodererade. Det innebär att vem som helst kan posta vad som helst utan vårt godkännande. Alla kommentarer presenterade här är författarens egna åsikter.

Av Lennart Svensson   |   Tisdag 3 maj 23:18   |   länk

Svar till Peter Englund & WAN-IFRA !

Varför sätter inte den Svenska regeringen mera press & Tvingar Eritreas regeringen till ett frigivande av Dawit Isaak ? Hade han varit en vit man så hade han med all säkerhet varit en fri man sedan många år tillbaka. VARFÖR är den Svenska regeringen så rädd att stöta sig med Eritrea ? Sätt press, skapa opinion, hota m indragna bistånd, engagera EU m.m. Gör nåt radikalt. Inte som Svenska journalistförbundet kommit fram till efter 10 år i fängelse, för en undersökande svensk journalist som försökt att belysa verkligheten i ett land och blivit fängslad och garanterat torterad och det med all säkerhet under mycket vidriga samt omänskliga förhållanden. Att efter så lång tid som vi i Sverige absolut inte hade godtagit överhuvudtaget. Att det Svenska
Journalistförbundet efter 10 år endast kommit fram till att bidra med ett fördrag till EU mot Eritrea är rent av skrattretande och näst intill förlöjligande. Sen att de påstår att de är de enda som kan förhandla som fackförbund i fråga om en svensk journalist och sen komma med ett sådant skrattretande svagt ansträngande såsom ett fördrag. Det är svaga ansträngningar med små uppmaningar och påpekanden istället för att ställa krav. Det är mycket svagt agerande av en såpass stor och stark fackförening att endast komma med så lite efter 10 år.

M.V.Men med arga hälsningar från en svensk medborgare.

Lennart Svensson

Av Peter Skyhag   |   Onsdag 4 maj 12:12   |   länk

Bäste Lennart Svensson

Journalistförbundet har tillsammans med andra svenska organisationer - Författarförbundet, Tidningsutgivarna, Sveriges Tidskrifter, Publicistklubben, Reportrar utan gränser, Svenska PEN, Stödkommittén Free Dawit, Expressen - drivit en kampanj för att få Dawit fri sedan tio år tillbaka. Att Dawit inte är fri är ett misslyckande.

Organisationerna bakom kampanjen gör vad som är rimligt och rätt inom våra ramar. Varje vecka sedan några år tillbaka överlämnas ett protestbrev till Eritreas ambassad. Genom seminarier, böcker och artiklar försöker vi få upp vetskapen om Dawits öde och de problem som finns i Eritrea. Vi träffar regelbundet representanter för regeringen och utrikesdepartementet för att få dem att sätta press på Eritreas regering. Journalistförbundets vice ordförande och den Europeiska Journalistfederationens ordförande Arne König har de senaste åren lyft frågan på europeisk nivå och har träffat flera EU-kommissionärer för att få dem att sätta press på Eritreas regering. Det är det vi och de andra organisationerna kan göra - att skapa opinion och genom denna öka trycket på politikerna att agera.

Jag kan bara hålla med dig om att den svenska regeringen och EU borde kunna sätta större press på Eritrea.

Journalistförbundet och de övriga organisationerna bakom kampanjen kommer att fortsätta kampen för att Dawit ska friges.

Peter Skyhag
Journalistförundet

Av Yohannes   |   Onsdag 4 maj 14:30   |   länk

Peter,
Jag vet inte om Dawit behadlas som du påstår men den eritreanske presidenten har i intervjun på TV4 klart sagt att hans brott är att han satte, med andra, landets säkerhet i fara. Att inga mer detaljer ges, kan ha att göra med känsligheten ifråga och att det finns utländska makter (speciella intressegrupper i USA i spetsen) involverade i det hela. Det kan vara onödigt att stöta sig med dagens supermakt med att släppa detaljer och namn. Jag önskar också att han släpps, men när och hur är något jag inte kan svara på.
Att han och rapporterade om "reformkrav" under ett pågående krig mot Etiopien har tolkats av dem flesta eritreaner som ett försök till ett coup d´etat. Att skapa schism och försvaga landet, helt enkelt.

För att korrigera dig: det var inte ett inbördeskrig utan ett BEFRIELSEKRIG och du vet mycket väl att det är en stor skillnad mellan dem två. Dessutom, är det märkligt att ordet Etiopien inte nämns en enda gång i din artikel, när det landet har mycket att göra med situationen i Eritrea idag. Kan det ligga något bakom din tystnad?
Det är inte "välvilja" eller något liknanade paternalististisk som eritreaner behöver utan att bli lämnade ifred.
"Öppet samhälle", vad betyder det? Öppet för rån och våldtäkt som det har hittils skett och sker i alla afrikanska länder, förstås. Tack och lov att den "välviljan" inte finns längre. För oss eritreaner, beyder det frihet.
Eritrea är inte isolerat, som du och många andra jämt påstår, bara för att väst har vänt den ryggen. Västerlänningar är väl inte mer en 10% eller nåt liknande, av världens befolkning. Problemet är att de är dem mest arroganta.
Eritrea kommer förstås att utvecklas, ingen tvekan om det. Skillnaden är bara att landets resurser kommer att användas för befolkningens bästa och inte för att berika västerländska företag och individer. Kanske det är det som sådana som dig har svårt att svälja.
Yttrandefrihet är bra. Jag yttrar mig här fritt och vet vad det betyder men yttrandefrihet med ansvar. Speciellt i länder som Eritrea med en granne som jämt och ständigt vill "äta upp" det. Och det grannlandet, har oinskränkt stöd från världens supermakt och små länder som Sverige.
PS. Dawit har eritreansk medborgarskap också.

Av Hanna   |   Torsdag 5 maj 08:43   |   länk

@Yohannes
Ditt argument liknar som den eritreanska regimen ger år efter år. Jag själv som eritrean är inte särskilt stolt av att komma från ett land som fängslar ministrar och journalister. Men regim anhängare måste också inse att ett land som Eritrea inte kan skylla på gränskonflikten för att hålla landets ministrar och journalister fängslade. Vad kommer du att säga när diktaturen faller?
Antagligen att jag visste ingenting, Ta avstånd från diktaturen så gör du det eritreanska folket som lider hårt en tjänst
PS: Dawit är också Svensk/EU medborgare, precis som du själv antagligen är

Av Niklas R   |   Söndag 22 maj 13:55   |   länk

Frihet verkar vara allas argument numera. Är inte rättvisa ett starkare argument än frihet? Jag tycker det här fallet handlar om rättvisa snarare än om frihet.

Av torbjörn falk   |   Lördag 11 juni 03:28   |   länk

NU NÄR VI HJÄLPER NATO KAN VÄL DE HJÄLPA OSS O HÄMTA DAWIT,VÅRA PLAN STÅR JU PÅ SICILIEN.
DET ÄR JU BARA O ÅKA O HÄMTA HAN,MED LITE HJÄLP!! NÅT MÅSTE HÄNDA,KAN VI SLÅSS I AFGHANISTAN O LIBYEN SÅ HÄMTA HEM MANNEN NU,GÄLLER INGA LAGAR DÄR,SÅ KAN VÄL VÅRA JAS VISA ATT SVERIGE FINNS O BRYR SIG OM SINA MEDBORGARE...

Av Jiggna   |   Onsdag 15 juni 15:24   |   länk

Diktaturen kommer aldrig falla anledningen är så läng jag lever och mitt folk så kommer han inte falla. vad är det som händer med världen tänk alla som är fängslad i guantanamo värför är det ingen som yttrar om dem? Så fort libyen hamnar i konflikt med rebeller så atteckera hela världen inklusiv lilla sverige. Irak lika dant varför är det ingen som angriper syrien? saudi? bahrain? iran? sluta tackla på små länder fegisar. Dawit och resten av hans kompanjonen kommer aldrig släppas fri försök få in det i eran små huvud. De har samarbetat med djävulen och straffet för det är isolering till de tar sista andtaget så att de förbredder sig inför gud för gud kommer piska dem ordentlig.
Så sluta med eran propgande det går inte med oss vi lärt oss unde alla år. Lura de som inte kan skriva och läsa.

Mvh frihet för folket

Av Cedric   |   Tisdag 2 augusti 13:36   |   länk

Kommentar till förra inlägget: Respektera det forum du använder dig av, du kan starta en egen hemsida för din fanatism. Fast du lär inte få någon större mängd besökare.
Till svenska regeringen - åk och hämta honom, pajaser!

Av Uwe Dettmann   |   Måndag 19 september 07:59   |   länk

Felet med Isaak är att han INTE är kriminell. I annat fall hade svenska politiker redan insett sitt ansvar och tagit hem honom, se bara på Östberg och Gezaali. Skulle inte förvånat mig om de hämtades hem i det svenska regeringsplanet.

Förstår inte vad Sverige har i EU att göra. Landet hade passat bättre i det som var Comecon. Sverige är långt ifrån den demokrati som våra politiker påstår. Den dag de agerar som Storbrittanien och Canada när det gäller den s.k. tvåprocentsskatten skall jag tro att vi är en demokrati.

Av Leif   |   Fredag 23 september 10:39   |   länk

Situationen i Eritrea och i många andra länder är katastrofala. Rättsäkerheten i bästa fall tveksam.

Många flyr till andra länder och söker politisk asyl.

Det som däremot förvånar mig är hur man kan resa tillbaka till ett land som man har sökt asyl ifrån och som man vet är instabilat och farligt?

Han tog en medveten risk och det gick inte bra, är det då Sveriges skyldighet att rädda honom mer än någon annan medborgare i Eritrea eller andra krisdrabbade länder?

Sverige och EU borde pressa dessa länder mer för att få bättre levnadssituation för många istället för att lägga all fokus på en människa.



Sverige och världen har

Av mussie   |   Fredag 23 september 12:41   |   länk

Nu har jag bestämt mig att betala 5% istället för 2% till mitt forna Eritrea. Sedn så vill jag bara påpeka till de arroganta ättling svenskor. Läs lagen om vad dubbelt medborgarskap innebär. Försök inte vis er vara stora än vad ni är. Dawit Isaak är eritrean när han är i Eritrea, punkt slut. Som eritrean önskar jag dock att han döms till livstid fängelse för det brott han anklagas för.

Av Omeprazol   |   Onsdag 28 september 14:43   |   länk

I Sverige var han städare.

Av Ulf   |   Söndag 2 oktober 19:17   |   länk

Jag förstår inte hur Dawit kan vara Eritreansk och Svensk medborgare? När han fick Svenskt medborgarskap i 1992 tillät inte Sverige dubbelt medborgarskap - lagen ändrades först efter Uffe Samuelssons OS-debacle på 2000-talet.
Om Dawit återupptog sitt Eritreanska medborgarskap då han återvände skulle hans Svenska medborgarskap automatiskt annulleras.
Eftersom jag inte läst något om att D skulle ha ansökt om Eritreanskt medborgarskap så förutsätter jag att Eritrea har gjort honom till Eritreansk medborgare mot hans vilja, vilket ju inte verkar helt schysst...

Av Gösta Fredriksson   |   Onsdag 19 oktober 07:38   |   länk

Bara ni inte försvårar arbetet att få honom fri. Hans familj misstänker det.

Av Lameak Tewelde,Sthlm   |   Onsdag 19 oktober 13:46   |   länk

Jag är med dig Fredriksson och har misstänker ocxå för länge sen om detta.Sanning är på väg nu Yuran och Betelehem Dawit Issak.

Av Nick   |   Onsdag 19 oktober 13:55   |   länk

Till ljushuvudet Leif Öbrink: Hur lång tid tror du att det tar innan din kommentar i dagens SvD om paranoid diktator ligger hos den eritreanska säkerhetstjänsten? 1-2 timmar? Tror du att jag är oxå paranoid? Då behöver du vakna. Allt du behövde göra var att låta bli att fälla en sån puckad kommentar. Illustrerar perfekt hur aningslösa och därmed farliga ni er.

Av undrande   |   Onsdag 2 november 12:16   |   länk

En fråga till Dawits barn bara. Har ni försökt skaffa er visum och besöka Dawit? Vore interssant och att veta vilken svar ni som direkt släkting till Dawit har fått av myndighter i Eritrea eller ambasseden här.

Disclaimer: Kommentarerna på den här webbsidan är omodererade. Det innebär att vem som helst kan posta vad som helst utan vårt godkännande. Alla kommentarer presenterade här är författarens egna åsikter.

Skriv en kommentar

Spam-filter: Ett plus ett är lika med (svara med siffror)